隋唐以来，靠写时文取仕的体制已经僵化了一千多年。八股文、九本书（四书五经）、殿体字消磨了多少英雄才子气。可叹！可悲！而摆脱了科举的桎酷，率性去读自己喜欢的书做自己喜欢学问的人，反而成就了事业，成了学有专长的大家。但那样的读书人，也往往有个通病，就是举止无行，离经叛道而玩世不恭。知识多而庞杂了，自然正理，谬论说得头头是道。而且凡事追求不落蕃窠俗套。于是就成了“名士风流大不拘”。明清，这类奇人怪人更多，主流对他们的评价也是褒贬不一。诸位看官倘是有兴趣，老鹤不妨试着找出几位来，说道说道。
　　金圣叹首先是个奇人，其次是个才人。说他的才，我们可以从他评点的《水浒》、《西厢》及半部《杜诗》可窥视一斑。而我们认为他奇，也非空穴来风。种种前人笔记传说有关他的轶事也颇多，评价极端好恶不一。有说他快意恩仇爱憎分明的，有说他行为怪癖荒诞不经的。有说他悲情坎坷一生内心痛苦浇漓的，也有说他幽默诙谐痛哉快哉的。要了解这么一个有争议的人，我们需拂去四百年前的历史尘积，从金圣叹和他人有关他的文字去辨析，感受他的心路悲喜。
　　金圣叹注定不是一个平庸的人。从他的生到死，传奇贯穿了他的一生。这里边包含了太多的悲喜元素，为后世人津津乐道。清朝的文人笔记中记载着一段有关他的名字来由的离奇故事。在他出生时，他的祖父坐在书房中焦急的等待消息。这时他听到挂在墙上的孔子像里有声喟然的长叹。同时，家人也来向他报喜，说生了个小少爷。他的祖父心里非常难过，认为孙子生出来，圣人就叹气，可见这孩子将来不是个正经的读书人。所以也就给他取名金喟，字圣叹了。如果说这个说法不足信，后来金圣叹的人生轨迹却确实让祖父失望。金圣叹十岁启蒙，从小表现出的读书天赋非凡。但他又从来不是一个中规中矩的学生。读私塾时，他因为常常纠正先生教书中的错误，和怀疑圣人语录，散发对圣贤不恭敬的言论，被先生纠出来打手心。每次先生在上边子曰诗云的时候，他则在下边偷看课外书。诗词曲赋、杂剧小令、野史小说都是他涉猎的范围。久而久之，金圣叹就成了先生最不喜欢，时常扰乱课堂秩序的捣蛋鬼。由于读书广博，诸家杂学无所不读，便自负才高，不肖依附门户。但一旦进入考场，平时所学的就排不上用场了。所以只考了个秀才作罢。他对科场上的八股深恶痛绝。曾说道：人问我英雄豪杰为何作贼？我反问他英雄豪杰为何不做贼？这也是他对自己的一个定位。在那个教育体制中，他空怀一身的本领，纵为英雄豪杰，也只能做贼了。
　　金圣叹读圣贤书不灵，但在读书评点上显示了非凡的才具。平时群籍博览，好《易》，亦好佛，常以佛诠释儒、道，论文喜附会禅理。读了书意犹未尽，就作批评注释，发挥自己观点。时间久了索性在评点批注上下功夫，便成了具有自己特点风格的文学评论家。他总结，称《庄子》、《离骚》、《史记》、《杜诗》、《水浒》、《西厢》为“六才子书”，无不是锦心绣口才子所作的文章。他拟逐一批注,但遗憾的是他仅完成《水浒》、《西厢》的评点和半部《杜诗》后，就身遭不测，刑场罹难。
　　说到金圣叹的死，也颇有传奇性。他是卷入了一场政治事件中而丢了命。明亡满人入关，建立了夷人政权。有遗民情结的金圣叹从内心中是不接受排斥的。当时在文坛很有影响力和前朝官员都屈节投靠了满清政府、其中就包括名士侯方域、吴梅村以及他的舅舅，东林党领袖、文宗钱谦益。金圣叹对这种人十分看不起，称他们是：一个文官小花脸，三朝元老大奸臣。清顺治皇帝驾崩那年，金圣叹参加了“抗粮哭庙”的示威运动，反对地方官对百姓的压迫。结果事情闹大，他被捕入狱判了死刑。在死囚牢内，金圣叹依然不改平时放荡不羁和幽默诙谐的性格，寄书他的儿子说：“盐菜与黄豆同吃，大有胡桃滋味。此法一传，我死而无憾！”。笔记小说记载了一个未必真实，但又颇符合他性格，我们姑且当真。后来赴刑场，他更有惊人之举，把一场催泪的悲剧导演成了一处啼笑皆非的闹剧。当刽子手手起刀落，人头滚到地下，从金圣叹的两耳中掉出两人纸团。人们展开来看，上边分别写着“真”，“疼”两字。金圣叹就是用自己独有的告别方式给那个世界开了一个玩笑。
　　金圣叹一生的主要成就在文学批评上。他的诗文一向不被看中。老鹤读过他写个儿子的一封信却觉得他的诗文也非凡品。因为日久已记不得原文。我仅把信中的意思给复述一下。信中这样写道：儿子啊，儿子。你和我是朋友。最初，你没有指定我做你的父亲。我也没有指定你作我的儿子。大家都是撞来的。因为是撞来的缘故，所以彼此间没有交情可谈。但是话说回来了。这个老头子和这个老婆子（你的爹妈）从替你擦PP接小便开始，照顾了你二十年。这二十年，你可以去社会上找找看，还有没有比这两个老朋友更好的朋友？我们现在不要求你孝不孝，那些都是空话，只要求，你看在两个老朋友照顾你二十年的感情，也同样照顾这两个老朋友二十年，就够了。这又是金氏幽默。但我们笑过后，会不会心中涌起一种凄楚？是否检讨一下我们可否对得起自己家的那两个老朋友？
　　对金圣叹的一生作了一个简单的概括后，我们是否可以得出一个结论。他就是一个游离在明清主流文化之外的怪才。一个有着鲜明个性和独立人格的人。他的狷介、坦荡、无行、乖张都是那个时代所不容。他自持清高、怀才不遇，不入主流。他坚定自己的信念，不惜以一人之力和那个社会的不平事呐喊。他写的一副对联很好反应了他内心的强大和孤独。“消磨傲骨惟长揖，洗落雄心在半酣。”而清朝无名氏（名字不记了）的《辛丑纪闻》更是对他一生很好的概括和注脚：“丁澜侠骨世无伦，哭庙焉知遂杀身？纵酒著书金圣叹，才名千古不沉沦。”

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