什么是境界？辞典上是这样解释的：“①事物的边界,疆界。② 事物所达到的程度或呈现出的情况”。这个解释总的看来还是比较抽象的。但是如果读了庄子的《逍遥游》，恐怕就会对境界这一概念产生一些比较具体的认识。

　　境界的差别首先表现在空间大小上。庄子在《逍遥游》中，给我们描绘了天地万物之间的巨大差别。他先是给我们描述了巨大的动物鲲鹏的体形以及其活动范围：“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名 为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也 ，海运则将徙于南冥。南冥者，天池也。 ”在我们感叹鲲鹏体形之巨大以及其活动范围之广大的时候，作者又谈到了蜩与学鸠两种小动物，其生活境界与鲲鹏形成鲜明的对比。这两种小动物讥笑鲲鹏说：“我决起而飞，抢榆枋，时则不至而控于地而已 矣，奚以之九万里而南为？”看起来，不同的身体素质，不同的生活环境，不同的活动范围与不同的生活追求，决定了这大小两类动物之间不可能有共同语言。庄子对这件事的评价是：“适莽苍者，三餐而反，腹犹果然；适百 里者，宿舂粮；适千里者，三月聚粮。之二虫又何知！”

　　除了空间大小以外，境界的差别也表现在时间范围上。庄子说：“朝菌不知晦朔，蟪 蛄不知春秋，”这便是生命短促的小动物所能达到的对时间的认识。而对于生命长久的物种呢？时间的观念又是另一番情景：“楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为 秋；上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋”。对这样生命长久的物种来说，一生一世是一个什么概念？笔者也想象不出，因为笔者亦只是天地之间的一个渺小的生灵而已，对于楚之南的冥灵和上古的大椿，只有羡慕的份儿。

 　　境界的差别还常常表现在人们对人对事的思想认识上  。庄子在文章中谈到了他的朋友惠施告诉他的事情：“魏王贻我大瓠之种，我树之成而实五石。以盛水 浆，其坚不能自举也。剖之以为瓢，则瓠落无所容。吾为其无用而掊之。”看来在惠施的心中，“大瓠”也像普通的“瓠”一样，只能做容器，盛水 浆，或是剖开做瓢用。偏偏这两种用处对于“大瓠”来说都派不上，于是他便认为这“大瓠”没有什么用处而毁了它。由此我想到了我的一个朋友的故事：我这位朋友身材瘦小，没有多少力气，干体力活是不行的；上学时又对书本知识不感兴趣，也不可能成为知识分子；他天生性格内向，少言寡语，不爱出头露面，不善社交，经商做生意也肯定不行。众人都认为他一无是处，并担忧他将来靠什么生存。你看他像不像庄子故事中的“大瓠”？ 然而“大瓠”自有“大瓠”的用处。现在大家不用为他的命运而担忧了，他可能生活得比我们大家都好。因为他虽然有这么多的缺点，但是他还有一个大家原来不太知晓的长处，那就是他敢于冒险，对任何刚刚出现的事物他都敢于参与。当股市刚刚出现，人们对这个只在小说《子夜》中才见过的东西还不知道究竟是怎么回事的时候，他已经把他的老本都投入，并开始研究股市运作的规律了。到如今他有资产上千万，大部分都是炒股赚得。反正社会上兴什么他就干什么，还往往比别人干得早。结果幸运之神就一次又一次地光顾他。看来对于“大瓠”，是绝对不能拿凡人的眼光去看它的。“大瓠”的功能和作用，岂是见识不高的人能识得的？

 　　狭小的生存环境，有限的知识见闻，在很大程度上会束缚一个人的思想境界，让人们像井底之蛙一样，只能看见眼前巴掌大小的一片天空。庄子在《逍遥游》中还给我们讲了一个故事：宋国有个人，擅长制作一种特殊的药，这种药可以使人在冬天手不会冻裂。这个人的家族就靠卖这种药盈利为生。不过，这种生意的收入并不大，每年所得“不过数金”。这大概也就是这个宋国人的家族赚钱的极限境界了。后来有位客商听说了这件事，出百金买其方。得到了这个宝贵的祖传秘方之后，这位客商便来到吴国，将药方献给了吴王。当时吴越两国正处于战争状态，结果在两个国家的水战中，这种使人在冬天手不会冻裂的药发挥了巨大的作用，使吴国军队节节胜利，于是这位客商得到很大的奖赏，以至于被封为贵族，得到了一片封地。同样是一种使人在冬天手不会冻裂的奇药，掌握在那个宋国人那里的时候，其主人每年所得“不过数金”，加上卖药方所得也不过区区百金，而到了见多识广的客商那里，就能让主人得到裂地封侯的巨大收益，这难道不是由其主人思想境界的不同而造成的吗？在这种情况下，思想境界也在逐步提高，对很多事情也往往能提出一些独到的、有价值的看法和见解。由此可知，生存环境改善了，知识见闻广博了，眼界才会开阔，思想境界也才会提高。在这个问题上，古人“读万卷书，行万里路”的说法是非常正确的。

 　　当然，庄子写《逍遥游》，不见得只是想说明境界大小的问题，他也许是想说明即使是像鲲鹏那样的大鸟，像列子那样的高人，也还“未数 数然也”，也还是“犹有所待者也”。然而，就好像“有一千个莎士比亚的读者，就有一千个哈姆雷特”一样，有一千个《庄子》的读者，就会有一千种对《逍遥游》的不同理解。在我看来，《逍遥游》在告诉我们“若夫乘天地之正，而御六气之辩，以游无穷者，彼且恶乎待哉”以及“至人无己，神人无功，圣人无名”这样的深奥道理的同时，也确确实实给我们描绘了一幅天地人三界之内不同的境界图像。是做鲲鹏展翅翱翔于蓝天之上，还是要做蜩与学鸠终生往来于榆枋之间；是像朝菌蟪 蛄那样不知晦朔春秋，还是要像冥灵大椿那样以千百岁为春秋呢？这是我们每一个生活在天地之间的堂堂的人应该思索的问题。