近读曾国藩家书，自道光二十年（1840）始的几封家书，提到的都是家里的孩子身体如何，弟弟们读书是否勤勉，作为京官在经济上的一些困窘等琐事。

但其中一篇写于道光二十二年正月二十六日的家书，却提到已经化解了和郑小珊的嫌隙，并且对自己严加要求，其中提到：念念改过，虽小必惩。

事情的缘由是这样的。

曾国藩从十四岁起开始考秀才，接连七次都名落孙山，他的四个弟弟也是读书不成。直到二十三岁那年，他才中了秀才，之后考中举人，道光十八年，二十八岁的曾国藩中进士，鲤鱼跳进龙门，他开始做京官。

此时的他还没有想到兴国为民，只想着光宗耀祖，出人头地，加上年轻气盛，爱显摆自己，夸夸其谈，脾气火爆， 终于发生了这次口角之争。

郑小珊也是湖南人，和曾国藩是老乡，担任刑部主事的官职，他比曾国藩年长十岁，精通医术，经常给曾国藩的家人诊病，平日二人来往密切，说话也就比较随便。某日，因为一件小事，二人言语不合，吵了起来，曾国藩肆口谩骂，忿戾不顾，郑小珊也毫不相让，口出不逊，二人发生激烈争吵，最后郑小珊拂袖而去。

事后，曾国藩很后悔，在家书上提到这件事情，并反躬自省。

曾子曰：“吾日三省吾身——为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”（《论语·学而》）这句话的大意是：我每天多次反省自己的言行，替人家谋划的事是否尽力，和朋友交往是否诚心诚意，我从老师那里学到的，是否都温习实践？

这三方面，能大致地概括每个人的工作、交往、学习的状态，若是每个人每天都有这样的反省，及时修正自己，尽心尽力做好每一件事情，力争少留遗憾。看似简单的三句话，但是很难做到，这是一个修身的标竿。每个人的努力都在靠近的路上，用以振作自己。

作为曾子七十世孙的曾国藩，是圣人之道的实践者。他自我反省：从年纪上来讲，郑小珊算做他的长辈，经常给曾家看病，同乡间互相帮助，交往不错，就一时意气之争，多说几句，影响到多年的交情，实在是不应该。曾国藩知错就改，登门给郑小珊道歉，郑小珊也是豁达之人，二人推心置腹交谈，曾国藩再次赔罪，二人冰释前嫌。

《孟子·离娄上》也有这样的话：行有不得，反求诸己。它的含义是：事情做不成功，遇到挫折和困难，或者人际关系处得不好，就要自我反省，一切从自己身上找原因。知道自己哪里做得不够，就可以知道自己的短处，改正它，明白以后的努力方向，只有这样，自身端正，我们做的事情才能取得进步。

比如三国时候，蜀国的诸葛亮出祁山北伐，用马谡守街亭，但是马谡只是夸夸其谈，没有实战经验，并且不听取副将王平的正确建议，导致街亭丢失，影响到全局，蜀国这次出兵前功尽弃。诸葛亮按照军法斩马谡之后，落泪不止，众将来劝，诸葛亮说：我非哭马谡，而是想起先主曾和我说过，马谡言过其实，不可大用，我现在是悔恨自己不会看人用人，才有今天的结果，怎么能不伤心呢？

诸葛亮安葬马谡之后，又抚恤他的妻子儿女，之后向后主上表，检讨自己的过错，请求把自己连降三级。诸葛亮勇于承担责任，反省改过的故事，流传后世。

曾国藩也是这么做的。他自我批评，在日记中给自己定立三戒：“戒多言、戒忿怒、戒忮求”，即不要多说话，要控制情绪，不贪不嫉妒。

贪欲，嫉妒是人性中的恶习，应该戒除，而控制情绪更能考验出一个人的智慧、修养，审时度势的不多言，才能不会祸从口出，少惹乱子，这就能做到不纠缠，少争论。

再说这封家书，他提到念念改过，虽小必惩。意思是他以前对自己的过失疏忽了，发生这样的事，自十月以来，念念不忘改正自己的过失，问题虽小也要惩戒。“勿以恶小而为之。”，较小的坏事也要防范，不能做，否则积少成多，也会坏了大事。

以前的曾国藩可是心性浮躁，爱热闹，大部分时间用于交友玩乐，尽管有读书计划，但是执行的并不好，但这次交恶，他能够深深反省，从自身找原因，小过失也不放过。

这一年，曾国藩三十岁，立下“学作圣人”之志。以后他时刻反省自己，踏实、智慧地做人，做官，后来，他成为清朝的中兴之臣。

附曾国藩家书一封

男国藩跪禀父母亲大人万福金安。

十月廿二，奉到手谕，敬悉一切。郑小珊处，小隙已解。男人前于过失，每自忽略，自十月以来，念念改过，虽小必惩，其详具载示弟书中。

耳鸣近日略好，然微劳即鸣。每日除应酬外，不能不略自用功，虽欲节劳，实难再节。手谕示以节劳，节欲，节饮食，谨当时时省记。

萧辛五先生处寄信，不识靠得住否？龙翰臣父子，已于十一月初一日到；布疋线索，俱已照单收到，惟茶叶尚在黄恕皆处。恕皆有信与男，本月可到也。男妇及孙男女等皆平安，余详于弟书，

谨禀。（道光二十二年一月二十六日）