“君子死，冠不免。”这是一个流传甚广的典故。说的是孔子的门生子路，在担任卫国大夫孔悝的邑宰的时候，孔悝参加了推翻卫国国君的政变。子路以“食其食者不避其难”为由想阻止这场政变。便与政变者发生了冲突。在冲突中，子路冠下的丝缨被击断，他说：“君子死而冠不免”。便停止战斗从容结缨正冠，结果被人趁机杀死。

我们不禁疑惑，“冠”是什么，比性命还重要么？激烈的冲突中，面对敌人的刀枪剑戟，却放下刀枪从容结缨正冠，因此丢掉了卿卿性命。

为了区区一顶帽子，置性命于不顾，勇耶，智耶，迂腐哉！唐代杜甫有诗句云：“纨绔不饿死，儒冠多误身。”深以为然。

子路是死在自身的迂腐上面？还是因为其他什么原因呢？

生活在不同的社会环境中，对一些事物的把握与理解，会有很大的不同。我们很难理解生死之间，子路对待“冠”的心态，但我们却可以从中窥见那个时候的人，以及后来几千年封建社会中的人们，对待“冠”的态度。

在汉服的历史上，只有有身份的人才有资格带冠。平民只将发髻包在布巾中。所以士大夫称为“衣冠”；而平民则称为“布衣”。朝廷的大臣们头上自然是有“冠”的。“冠”是一种标志，一种区别。可见，古时候人们头上戴的不仅仅是一顶帽子，而是一种身份、地位的象征。

在子路的眼里，“君子”可以视死如归，却不可因此而乱了纲常。倘若丢冠而死，岂不失了士大夫的身份，辱没了君子的名头。更何况子路是有官职的，并非一介布衣，所以，他才以死来捍卫头上的“冠”。所谓“食其食者不避其难”。可不可以理解为“士为知己者死”，或者有一种“慨然赴国难，视死忽如归”的浩然之气在里面。如此看来，这个孔子的门生子路，也算得上是一枚好“冠”了。

因此子路的“君子死而冠不免”，也不能用迂腐不迂腐来论之。

几千年封建社会中，随着物质文明与精神文明的不断发展，“冠”在人们的社会生活中，逐渐具有了特殊的意义。《说文解字义证》引《尉缭子》是这样解说“冠”的。天子玄冠玄缨，诸侯素冠素缨，大夫以下，练冠练缨。所以，历朝历代君君臣臣的头上，都是有“冠”的。在朝堂之上，“冠”就是“官”，什么样的“冠”，就标志着什么样的“官阶”。万万不可混淆，自然万万不可将“冠”丢失。

对子路而言，丢掉一顶冠，无异于是丢掉了自己官职，丢掉了自己为朝廷效力的资格，是万万不可以的。所以才会惊天动地高喊：“君子死而冠不免”。虽然一句“君子死而冠不免”已成为千古绝唱，我们却从中看出“冠”在子路心中的重要有甚于性命。对子路以后历朝历代在朝廷为官的人来说，“冠”的重要越来越沉重。“冠”在，“官”才在。一旦头上的“冠”被人家摘去，大好前程也就随之断送了。所以，当一个官员被免职被罢黜的时候，人们就会戏称曰摘掉了“乌纱帽“。在清代，查办一名官员之前，要摘去他的”顶戴花翎“，”“顶戴花翎”就是头上的“冠”。一个当朝为官的人，人在，“冠”却被免了，官爵俸禄就都不在了；身死而头顶的“冠”尚在，那么，这个人与官职相关的一切，都还在。“君子死而冠不免”，绝非一句为了应景而喊出的口号，其中的缘由，不那么简单。“君子死而冠不免”，应该是历朝历代那些在朝为官者的座右铭。

几千年的封建社会，民贱权贵的思想根深蒂固，人们对于“冠”的渴望，对于“冠”重视程度可想而知。所以，当子路一经喊出“君子死而冠不免”这句口号的时候，“冠”等同于“官”的概念，就深深根植于人们的心底了。

头上的“冠”等同于手中的权力，充满了诱惑。几千年来，多少人为之前仆后继，多少人为之肝脑涂地。一朝得跃龙门，便弹冠相庆。

“冠”在古人的意识里有着特殊的重要意义。所以，有谁勇于挂冠而去的时候，往往会成为佳话，不断被人津津乐道。何者？还是那顶帽子份量在世人的心里太过沉重了。挂冠就意味着放弃了官职，放弃了官场所赋予的种种特权与资源，是需要勇气的。陶渊明之所以被人从古说到今，就是因为他挂冠归隐，不为五斗米折腰的铮铮傲骨，并非是因为他的几首田园诗，一篇“归去来兮。”

西方人也是有“桂冠”的习惯，但那仅仅是一种荣誉，并非权力的象征。西方人喜欢把荣誉放在肩上，以示有所担当；我们的先人则喜欢将荣耀顶在头顶，有炫耀的嫌疑。历朝历代那些个朝廷命官，峨冠长翅，顶戴花翎，花公鸡一般，在朝堂晃来晃去，也是一大景观。

社会发展到今天，人们已经不需要用头顶上的“冠”来显示自己的身价地位了。不会有人像子路那样在生死关头高喊着“君子死而冠不免”，去舍命结缨正冠了。但是心底“冠”的份量果真变得轻了吗？我以为，某些人只不过将头上的“冠”摘下来，藏在心底。而那“冠”的份量，越发重了。

一旦遇有丢冠还是舍命的关头，恐怕还是会有人在心底喊出“君子死而冠不免”那句话来的。