徐霞客久闻白鹭书院之名，可能与文天祥有关。

坐落在赣江中游小洲上的白鹭书院始建于南宋，由吉州知州江万里筹建，是著名的江南四大书院之一，文天祥曾在此读书取仕。宝祐四年，书院的“毕业生”文天祥以一篇“法天不息”的策论赢得了宋理宗皇帝的赞赏，被钦点为状元，从此，白鹭书院光耀千年。徐霞客到吉安，白鹭书院，想必是他的心中向往之地。

徐霞客四方游历，一路随身携带官方出版的《大明一统志》，可能还有当时流行的商程便览导引类的畅销书籍。比如黄汴的《天下水路路程》，李晋德的《客商一览醒迷》，这些书既是旅游指南，也是地理百科全书，详尽到让你目瞪口呆。《明一统志》有白鹭书院的介绍，也有周边山水、古籍、寺观、丘墓的概要。综观徐霞客在吉安的旅游线路，一统志应该是有指路之功的。

梅林渡遇险的当晚，徐霞客住进了书院的净土庵。

徐霞客孤身万里旅行，从来不讲究吃住。就住而言，他住过破屋，卧过石洞，甚至在人迹罕至的森林里露宿。如果是坐船行进，他就住在船上。如果是步行，也可能住进小旅馆。如果是荒山野岭，往往投宿乡野村民家，或者寓居寺庙道观。虽然徐霞客在日记中没有明写，但从他寓居净土庵的情况看，估计梅林渡一劫，让他损失了不少钱财。已经没有钱或者没有足够的钱住小旅馆了。

关于白鹭书院，徐霞客对其所涉人物记录不多，重点记录了白鹭书院的地理特点和结构布局，这符合他作为专业旅行家的身份。“横亘江中，首伏而尾高，书院创于高处，前铸大铁犀以压水。”这是地理学家眼中的白鹭洲。据他记载，当时白鹭书院连建三坊，第一坊为名臣，第二坊为忠节，第三坊为理学，坊内两旁是诸生学习读书的号馆，吉安府郡学加上九个县，共有十所六十间房子。书院由桥门引进，正面是正学堂，中楼为明德堂。最后是三层楼阁，第一层供诸贤神位，第二层题额为“天开紫气”，第三层题额为“云章阁”。

后来，徐霞客游历多处书院，时不时拿它们与白鹭书院相比。比如，他将白鹭书院与白鹿书院对比，说白鹭书院“较之白鹿，迥然大观也”，意思是要比白鹿书院更加雄伟气派。走到湖南衡阳石鼓山，徐霞客又将白鹭书院与石鼓书院比较了一番，“虽书院之宏伟，不及白鹭大观”。可见，白鹭书院给徐霞客留下了深刻印象。他同时提及了书院的历史，特别提到万历年间吉安知府汪可受对书院进行扩建，可惜在明熹宗时被魏忠贤等宦官所毁，只剩下阁楼。崇祯初年，吉安知府林一柱再次修复书院，后来又几经损毁。

现在的白鹭洲书院修复一新，建筑规制和格局，与徐霞客所描述的差不多。白鹭洲也成为吉安城区的著名景点。

徐霞客提到的这位汪可受知府，是一位传奇人物，字以虚，号以峰，湖北黄梅人。曾任吉安知府、山西布政使，后擢兵部侍郎，总督蓟辽。不但官越做越大，而且具有特异功能，蒲松龄在《聊斋志异》里说他能记三生：一世为秀才，二世为骡子，三世为农民。后来，他终于生在秀才家，因为怕暴露前世实情惹祸，便装作哑巴，后来开口说话，显露出惊人才华，从此一帆风顺。

从徐霞客十二月初二入住净土庵开始，吉安的雨下个不停，之后又是大雪，雨雪一下，让徐霞客在净土庵连续住了六天。直到十二月初八，才走出吉安城。在这六天时间里，徐霞客百无聊赖，颇觉寂寥，日记也记得潦草，往往几个字或几十个字而已。

徐霞客是风景的主人，笔墨付诸奇景，不轻易写凡尘琐事。十二月初二日，徐霞客在净土庵安顿后，第一时间到吉安城转悠了一下，出南门，见大街临江，不下十里，一直延伸到神冈山，繁华热闹的景象，不比当时的苏州逊色。所谓“十里阛阓，不减金阊也”。阛阓，是指街道、店铺，金阊，是苏州的别称。几百年前，苏东坡过吉安时也曾说过“此地风光半苏州”，几百年后，徐霞客再次拿吉安与苏州相比较，可见吉安在历史上的繁华兴盛。

初三一大早，徐霞客想到神岗山一游，但雨后街道泥泞不堪，无法行走，顺便买了一些东西，不得不回到白鹭洲。这一天，正好碰上吉安知府徐复生主持季考，但是考生都到了，知府大人却迟迟未到，这不是摆官架子嘛，考生们都觉失望。徐霞客也失望，他没有想到，本家亲戚原来是这么样的工作作风。真有负天下读书人的期望。第一印象虽然不好，但后来还是走得亲近，徐复生是徐霞客的本家，也是霞客外甥吴基美的老丈人。徐霞客离开吉安之际，徐复生好好款待了徐霞客，还周到地派轿子送他，算是尽了地主之谊。

据吉安学者欧阳和德先生考证介绍，这位徐复生知府，江苏宜兴人，崇祯四年进士，历任黄州、吉安、宁波知府，为人耿直，清正廉洁。明亡后，坚决不仕新朝，开始以作诗、戏曲自娱，打造了一支具有专业水平的家庭戏班。也算得是一代奇人。

初四，徐霞客再次入城。初五，他又到吉安城拜访了朱贞明、马继芳。这两位到底是什么人，现在难以查考，想来也许是初次相识的读书人。天下读书人一家，萍水相逢成为朋友，也算正常。下午徐霞客再次想去神岗山，但时间已晚，没有成行。初六，吉安下起大雪，那场雪下得真大，纷纷扬扬下了一天一夜，第二天下午才停。雪停了，天晴了，徐霞客再次踏雪入城，游览了大觉庵。大觉庵在梅林渡的对岸，始建于宋朝，有人说是周必大的别墅，万历四十年，僧寂和尚从福建到此修行。初八，徐霞客出游天玉山，嵩华山，直到十九日与张氏后人同游青原山后，再一次住进白鹭洲。

徐霞客在白鹭洲到底住了几天？他自己明确记录的有九天，另外有两天也可能是住在白鹭洲的，但这两天时间里，徐霞客忙着与外甥吴基美，以及外甥的老丈人知府徐复生聚餐喝酒，酒喝多了，可能连徐霞客自己也忘记了住在哪里，身在何处。