繁体“贤”字，上“臤”下“贝”，“臣”本意是顺从的眼睛，也叫奴隶的眼睛，“又”是能干的手，“贝”表示钱财，“贤”的本义是指能量入为出，善于替人理财的人。以这样的标准，过日子的好手儿就可称为“贤”，比如贤妻、贤婿。传说中那位结绳记事后又根据动物脚印儿创造文字的仓颉，则必“贤”无疑了。

纵观古今，如果给“贤”下个较完整的定义，我想至少要归纳出三条：有贤德、有贤才、有贤能。依照这三条，想被称为贤人是很难的。孔子三千弟子，才七十二贤人，那可是全国的最高学府啊！像西晋竹林七子里头，饮酒清谈就贤了，贤得也太容易了点儿。七位各有所长是毋庸置疑的，可贤得名传千古就太离谱了些！

历来都说他们是以看似消极颓顿的态度，给统治者以有力的冲击，我不这样认为。司马氏非要说他们对抗朝廷（嵇康曾有起兵对抗之意，并未行动，从他放弃对抗之机那一刻，这个念头便已消亡了），要寻衅处死，我只能说司马氏也太自作多情了。

真要冲击，他们该如戊戌六君子，该如谭嗣同“去留肝胆两昆仑”，他们没有，谭嗣同变法是因为有希望，七贤则是对政局险恶，人世祸患的绝望。他们是无力抗衡，无力改变的，“朔风厉严寒。阴气下微霜。覊旅无俦匹。俛仰怀哀伤。小人计其功。君子道其常。岂惜终憔悴。咏言着斯章。”时局动荡面前，深感孤掌难鸣，唯有默然自甘憔悴，即便不甘隐忍，也只能寄情文字，有多大力气跟谁对抗呢？

“奉时恭默，咎悔不生”，直至生命的尽头，嵇康悔恨的是没有离这乱世远一点，更远一点。每个人心中都有一个乌托邦，它只能乌托，乌托也不见容。嵇康被处死，山涛、王戎投靠司马氏，向秀被迫出仕，竹林七贤分崩四散。他们原本被称为七贤，后来加了“竹林”二字，这烧脑的二字导致后人费尽心力去考据，其实有什么呢，七贤不在了，他们以放荡的行为演绎的理想国不在了，只有竹林，还能留个念想儿罢了。

100多年后，因为社会之污浊没变，百姓的贫困痛苦没变，破灭的理想之乡复燃，它不再如梦一般虚幻，不是飘在琴音里酒味间，它有了形象，有了温度，可以触摸，可以寻觅，它就是陶渊明笔下的“桃花源”。“既自以心为形役，奚惆怅而独悲？悟已往之不谏，知来者之可追。实迷途其未远，觉今是而昨非。”和先前的追梦人一样，他也活出了自己。

对美好生活的憧憬，可以遭受打击，可以破灭，却不会真的绝迹，距离越是遥远，越是容易重新燃起，也许有一天，还会烈焰奔腾。你是追梦人吗？你能活出自己吗？你若也能逃离尘网，一心筑梦，那你也是贤人。当然，你的梦不见得非要在乌托邦里，若能如杜预，让现实在自己的努力下美好一点，再美好一点，大可以笑笑陶潜画饼呢！莫笑莫笑，设计师是贤人，工程师也是贤人，即便不做贤人吧，至少别当个闲人，我们不是还有梦嘛！