不得不说，齐宣王毕竟还算个有想法的领导人。更为可贵的是，他不仅有想法，而且还有行动，尽管要以这种行动去实现他的理想有些不切实际，用孟子的话说就叫“缘木求鱼”。而且问题还在于，“缘木求鱼，虽不得鱼，无后灾。以若所为，求若所欲，尽心力而为之，后必有灾。”

 　　那么，齐宣王的想法究竟是什么呢？“为肥甘不足于口与？轻暖不足于体与？抑为采色不足视于目与？声音不足听于耳与？便嬖不足使令于前与？”——是要喝国酒吃大餐享用野生动物吗？是要穿名牌挎名包戴名表吗？是要左拥右抱享受齐人之福吗？是要听听流行音乐看看A片吗？是要手握重权对人颐使气指吗……这可是绝大多数古代人的追求目标，其实齐宣王也不例外。比如“独少一爱”的典故，说的就是他的大臣淳于髡讽刺他也和其他领导人一样爱名马、爱美味、爱美色，却不像那些古代名君一样爱贤才。此外，在宣王身上，还有一个著名的“有事钟无艳，无事夏迎春”的典故。由此可见，在生活腐化的问题上，宣王并不比别人强多少。可是这些却完全处于臣民们的可理解甚至可容忍的范围之内，只要他在腐化之余还能做那么一些利国利国的正经事儿。

 　　宣王是真的想干些正经事儿的，而且这想法还不是一般的苟且偷安；在他心里，还有一个更伟大的理想，那便是征服强大的竞争对手，让齐国这头睡狮迅速雄起，屹立于世界东方，完成齐国的“伟大复兴”。其实孟子很容易就猜到了他的想法，一个不把享受太当回事儿的领导，又怎么可能没有那么点儿雄心壮志呢？而齐宣王开篇问孟子的“齐桓、晋文之事可得闻乎？”一见面就问题曾经称霸诸侯的齐桓公、晋文公的故事，便可见他的伟大抱负了。果然，一番验证之后，孟子便直接点破了他的愿望：“欲辟土地，朝秦楚，莅中国而抚四夷也。”

 　　然而孟子却认为这一愿望是很难实现的，原因很简单：“小固不可以敌大，寡固不可以敌众，弱固不可以敌强。”有一个重要的衡量标准就是，你的国家是否行了“仁政”？如果施行了仁政，那么自然“使天下仕者皆欲立于王之朝，耕者皆欲耕于王之野，商贾皆欲藏于王之市，行旅皆欲出于王之涂，天下之欲疾其君者皆欲赴愬于王。”“以若所为，求若所欲，尽心力而为之”，后果将是十分严重的。

 　　还别说，这个齐宣王还真够虚心的，一点儿也不为孟子那一套不太中听的话而生气，反倒来了一句：“吾惛，不能进于是矣。愿夫子辅吾志，明以教我。我虽不敏，请尝试之。”居然承认自己有点昏愦，居然还想叫孟子再提点具体意见，他好摸着石头过河，先试试看。

 　　于是，孟子就给他指出了所谓“仁政”的两点表现：第一便是要关注民生问题，“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣；鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣；百亩之田，勿夺其时，八口之家可以无饥矣。”简而言之，就是要做到“不折腾”，让老百姓可以安安心心地自由生产。第二便是要重视精神文明建设，做好教育及相关工作，“谨庠序之教，申之以孝悌之义，颁白者不负戴于道路矣。”正所谓“两手抓两手都要硬”，只有这样，才可以“屹立于世界民族之林”，用孟子的话说就是“然而不王者，未曾有也。”

 　　那么宣王听孟子的话了吗？似乎听了，却没有完全听。他自认为“寡人忧国忧民，因愿得士以治之。”（《战国策·齐策》）所以不惜耗费巨资招致天下各派文人学士来到齐国，建了一个深为后人所称道的“稷下学宫”，“自如驺衍、淳于髡、田骈、接予、慎到、环渊之徒七十六人，皆赐列第，为上大夫，不治而议论，是以齐稷下学士复盛，且数百千人。”（《史记·田敬仲世家》）由此看来，他虽然招来了一些高端人才，使齐国成为文化学术中心，却并没有从根本上解决诸如住房、医疗、教育、养老等诸多民生问题，也就是没有真正施行所谓的“仁政”，所以终齐宣王之世，也没有实现“王者”的愿望。

 　　遥想宣王当年，曾经那么慷慨激昂、那么信誓旦旦地说出“将以求吾所大欲也”的时候，那种豪情、那种志愿，是多么令人赞叹、多么令人神往、多么令人激愤！然而事实上，他能够做到的却仅仅是“大哉言矣”，老子说过：“信言不美，美言不信。”