明太祖朱元璋打下江山第一件事就是修祖庙、建祠堂。供奉祭拜的诸位神仙、祖宗里有孔夫子、老子、释迦如来等等，而后是孟老夫子。当这位朱和尚来巡视祖庙建设情况时，看到孟子的塑像，寻思这个孟子好像也无甚建树，于是把孟子请出了自己的祖庙祠堂。而后若干年后，当朱元璋读到孟子“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能”句时，这位洪武皇帝一拍大腿，联想起自己小时候忍饥挨饿，战战兢兢打天下的情景来，深有感触，感慨万千，甚以为然，而后他就琢磨这孟子被后人尊为“亚圣”是当之无愧啊，于是一道诏书把孟夫子请回祖庙祠堂，并号召全国的臣民都要祭祀、叩拜这位老先生。

朱元璋的心路历程充分说明，孟子是位见道者，仅这短短不足200字的短文——《生于忧患，死于安乐》，就足以让我们对他顶礼膜拜。其中心思想是，逆境可以成就一个人、一番事业，顺境可以毁灭一个人，一个事业。艰辛能激励人的意志，增长人的才干，而优越、养尊处优会消磨人的意志，会使人变得平庸，甚至会走向堕落。俗话说，“吃得苦中苦，方为人上人”，但凡成大事者，必然胸怀大志，必然意志坚定，必然会变压力为动力，将绊脚石变为垫脚石。古今中外无不是如此，司马迁《史记》中有言：“盖周文王拘而演周易；仲尼厄而作春秋；屈原放逐，乃赋离骚；左丘失明，厥有国语；孙子膑脚，兵法修列；不韦迁蜀，世传吕览；韩非囚秦，说难孤愤；诗三百篇，大抵贤圣发愤之所为作也”。即便是司马迁自己，也是被囚于牢狱，著成“无韵之离骚”的《史记》。外国的贝多芬：双耳失聪，写下《欢乐颂》等广为流传的曲子；海伦凯勒：双目失明，双耳失聪，著有《假如给我三天光明》等等。

打天下需要忧患意识，守江山同样需要忧患意识。尤其是当今社会发展突飞猛进，人类科技取得长足进展，与古人相比几乎上天入地，无所不能，但绝不意味着不需要艰苦奋斗，特别是当今社会竞争日益激烈，一个人，一个团队，要想生存发展，就必须保持强烈的忧患意识与永不衰竭的进取心，这就是孟夫子忧患意识给我们的启示。

我们每个人都要着力加强自身修养，在安乐中想到忧患，在忧患中看到光明。切不可像朱元璋的后世不肖子孙那样，有臣子启奏百姓多饿死，树皮、野菜都被难民吃光了，而这位生在、长在宫中皇帝说，“他们怎么不吃白面馒头呢？”事情发展到这里，紧接着就是改朝换代了，因为孟老夫子早就说了“生于忧患，死于安乐”，而这样的事态和结局是朱元璋无论如何也是想不到的。