读《庄子·人间世》，文中提到一棵社树。

它是一棵栎树，树冠大，树干粗，分枝也很高，可以造十多艘船，观赏的人非常多，赶集似的涌来涌去。可是，路过的匠人石却对徒弟说：这树什么用处也没有，用它造船定会沉没，用它做成棺椁定会很快腐烂，用它做成器皿定会很快毁坏，用它做成屋门定会流脂而不严丝合缝，用它做成屋柱定会被虫蛀。这树就因为不能被取材，没什么用，才能长成这么大，长这么久。

下文有又提到一个地名——宋国荆氏。此地适合楸树、柏树，桑树的生长，它们的树干长到一两把粗，就被人砍做系猴子的木桩，长到三、四把粗，被人砍做建屋的大梁，长到七、八围粗，被人砍掉做棺木，所以它们不能终享天年，都是生长过程中，在半道上被砍伐而短命。这是材质有用带来的祸患。

还有，古人祈祷神灵消除灾害，用做祭品都有讲究，白色额头的牛，高鼻折额的猪和还有痔漏病的人都不能用做沉入河中的祭品。这样的情况，巫师认为他们是很不吉祥的。不过这对于他们自身来说，不正是世上最大的吉祥么？

庄子用具体生动的例子，这么不厌其烦地解说，无非是要说明自身价值和社会需要价值之间存在的矛盾。

一棵树，它落地生根，它要成长真正的自己。但是在生长的过程中，能够决定它命运的“旁人”发现它的材质可用，便会砍伐掉。用来造船，盖房，做棺椁等，就连枝杈都能当柴禾烧。树的自身被旁人利用了，但“自我”体现在哪里？

这是庄子借助一棵树的命运，来说明人生的种种境遇啊！

人生在世，想想社会，宇宙，不免生渺小之感。我们像荡在海上的孤舟，离开枝头的落叶，时常不能掌控自己人生的走向，只能听从命运、机遇的安排，它像或大或小的风。

比如爱好与生存。我们的爱好是为自身的兴趣，它令我们身心愉悦，努力而不倦，动力源源不断地来于自身。如果爱好和生存需要同步则为最佳。但多数是要有一定的妥协。而生存则要适合社会的需要，有需要才有薪水可领，才能维持自己的生命之需。我们对工作的爱，需要在糊口的前提下，慢慢培养。普通的平常人加班是为有薪水可领，并不单纯只为奉献。奉献是这个过程的副产品。当然，有崇高奉献精神的人除外。

都说：“人在江湖身不由己”，人在社会中生活，要融入其中，就要使得自己的利益、需要和社会的需要有个契合点，这不免要有一定的妥协，所有的“外圆内方”就是如此。让自己适应又要有所坚持，我们所做的就是在二者之间找到一个平衡点罢了。

但是庄子要寻求真正的自我，说是“闲云野鹤”也好，真正的逍遥也罢，他是纯粹的。别人的、或是社会的需要，不是我的本意便是对我的役使，令我失去自身的想法与追求，我宁可藏起来自己，不惜自毁形象，让你觉得我无用。唯有这样，才能按照我自己的心意行事，实现我自身最大的用。

像上文所说的几类不适合作为祭品的动物和人，巫师们认为不吉祥有什么关系？他看不上这样的祭品。但是这几类的动物和人，可以颐养天年，能够活命，按照自己的心意去生活，这便是最大的吉祥。

庄子是不妥协的，如果违背自己的心意，被社会、当道者使用，自身的存在沦为工具价值，失去了自我的发展和生长，又如何实现自我喜欢的最大价值？而社会的生存，便是各种人的组成，之间有制衡，有妥协。但庄子要按照自己的心意生活。

做众人眼中的无用，才能保全自己，进而发展自己，才是庄子最大的用。但他的如此做法只能独处，过一种隐居生活。至于能否实现，就存在不同人的理想中了。