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在中华民族五千年的文明史上，不乏牛气冲天的英雄豪杰，也不缺才华横溢的文人墨客。而文武两全的杰出人物中能建立不朽的历史功勋的人也不是很多，能称得上完人的那更是凤毛麟角了。

早在春秋时，鲁国大夫叔孙豹说：“太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓三不朽。”

从此以后，“立德”、“立功”、“立言”三不朽成为千百年以来无数仁人志士孜孜以求、梦寐以求的一种永恒的价值追求。

但是，历史上真正能够做到“三不朽”的实现者寥若星辰。据综合考证，只有孔子、王阳明、曾国藩够格。

孔子立信、立德，无话可说，但立功还谈不上。王阳明立言、立德、立功都可以，但立功远远不如曾国藩。

“立德、立功、立言”，其实质就是做人、做事、做学问。曾国藩在“立德、立功、立言”方面无疑是一个成功者。他以近乎完美的道德品行、举世瞩目的卓著功勋、精辟独到的论说言辞，博得了后人的一片掌声。

因此，人们把曾国藩称作为“中华千古第一完人”，一点也不为过。

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历代名人对曾国藩的评价是客观公正和充分肯定的。从李鸿章、左宗棠到袁世凯、无不对曾国藩顶礼膜拜。即使是毛主席也对曾国藩连连点头。

李鸿章作为曾国藩的门弟，对恩师十分敬佩：“师事近三十年，薪尽火传，筑室忝为门生长；威名震九万里，内安外攘，旷世难逢天下才。”

梁启超对曾国藩的评价是：“曾文正者，岂唯近代，盖有史以来不一二睹之大人也已;岂唯我国，抑全世界不一二睹之大人也已。”

也难怪人们对曾国藩有如此高的评价，毛主席一生没服过什么人。在毛主席眼里，连成吉思汗也不过是个只会打鸟的人，但他却“独服曾文正”。

在毛氏宗祠的神龛上还摆着一本《曾文正公家书》，可见，毛氏一家对曾国藩的崇拜之情。

毛主席曾经在曾国藩创办的东山学堂求学过，至今唯一保留下来的一本读书笔记是《讲堂录》，记载了大量的有关曾国藩的语录。毛主席的祖上有不少人参加过湘军，并且立过战功。

毛主席曾说：“吾于近人，独服曾文正，观其收拾洪杨一役，完美无缺。”毛主席在这段赞扬曾国藩的话语中，除了用“独服”两字外，他还用“收拾”两字，说明了他对洪秀全是鄙视的。

在延安时期，毛主席还提议阅读《曾文正公家书》。经考证，毛主席制定的供红军使用、后来唱遍全国的《三大纪律八项注意》，就曾受过曾国藩《爱民歌》作品的影响。

尽管毛主席晚年又称曾国藩是“地主阶级中最厉害的人物”，但仍然是毛主席对曾国藩的褒扬，只不过此时的毛主席是用阶级分析的观点来看待曾国藩罢了。

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对于曾国藩这个名字，只要受过九年义务制教育的人，都知道他是个“汉奸、卖国贼、刽子手”。

本人从小也接受过这种教育，也无不受到这样的灌输。因此，看到这个名字，有时也会想到他就是镇压太平天国革命运动的第一刽子手曾剃头。

文人与屠夫本有天壤之别，但在曾国藩身上却能合二为一。他既能舞文弄墨，又能舞枪弄棒，正如历史上说他是“文能应试，武能杀人”。   

曾国藩亲自缔造了一支强悍无比的湘军，苦战二十多年，打败了太平军，保住了大清江山，挽救了垂死的满清王朝，是清朝的“救命恩人”，此话不虚。

由于历史的局限性，曾国藩也做了一些违背人性的事，比如，攻打太平军、攻战南京后湘军屠杀了数十万百姓。

冯有兰说：“曾国藩打败太平天国成功阻止了中国的后退，他在这一方面抵抗了帝国主义的文化侵略，这是他的一个贡献。”作为历史人物，仁者见仁，智者见智，也很难有一个准确无误的定论。

其实，与其说曾国藩是一个十恶不赦的罪人，不如说他是中国近代史上充满了深刻内涵的一个悲剧人物，是近代史上重要而又复杂的人物，在历史上留下的痕迹也最深。

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如果说儒家文化可以分为早、中、晚三个发展时期，并有与之相应的三个代表人物的话，那么早期为孔子，中期为朱熹，而晚期就是曾国藩了。

曾国藩继承了中国以儒学的纲常名教为核心的传统文化。他按照儒学的“修身、齐家、治国、平天下”的做人做事之路，恪守“三纲五常”之道，认为“君虽不仁，臣不可不忠；父虽不慈，子不可不孝；夫虽不贤，妻不可以不顺。”他提出“以礼自治，以礼治人”“执两用中”“持盈保泰”“刚柔相济”“勤、俭、谨、信”等儒家思想。

其家训的“八本”“八字”“四条”“四败”等等，也无不反映了曾国藩是集中国传统文化的大成。其《曾文正公家训》等著作和一些经典语录，在当今仍非常实用。

曾国藩治家有方，培育出一代代杰出的后代，如曾纪泽、曾广均、曾宪植等。曾氏家族更是历史上算得着的侯门望族，一百多年来没有出现过一个“败家子”。

曾国藩一生遵奉“居官以耐烦为第一要义”，以忍耐来自我约束，防止浮躁而铸成大错。以“忍”字立身，不争一时之长短，忍辱负重，具有“打掉门牙和血吞”的超强的忍耐。

他主张“养活一团春意思，挑起两根穷骨头”，任何时候要耐得住寂寞，而不放弃希望，坚韧不拔地勇往直前。

正是由于自身严格的修炼，他做到了“修身、齐家、治国、平天下”四者的完美结合，被誉为“官场楷模”“晚清第一名臣”。

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曾国藩是中国历史上真正睁眼看世界并积极实践的第一人。他匡救时弊、整肃政风，学习西方文化，使晚清出现了“同治中兴”的局面。

他组织建造了中国第一艘轮船，开启了近代制造业的先河。

他建立第一所兵工学堂，肇始中国近代高等教育。

他组织翻译印刷西方书籍，奠定了近代中国科技基础，开阔了国人的眼界。

他组织第一批赴美留学生出国，为国家培养了大批栋梁之才。其中民国第一任总理唐绍仪、中国“铁路之父”詹天佑、清末外交部尚书梁敦彦、清华大学第一任校长唐国安等就是其中佼佼者。

曾国藩是中国近代现代化建设的开拓者。他说：“目前资夷力以助剿济运，得以纡一时之忧；将来师夷智以造炮制船，尤可期永远之利。”其自强御侮的目的显而易见。

洋务运动被论证为中国第一个近代化运动，曾国藩是洋务运动的首领。对曾国藩的洋务思想及其实践的爱国性和进步性，从来没有人争议过。

在中国近代史上，灾难深重的中华民族出了一些数典忘祖之人，这也不是很难解释的现象。

但是，在那个腐朽的封建时代，也出现了内安社稷、外争国权、严守忠义而又修身律己的人，这些人难能可贵，他们也让这个时代的人难以望其项背。

曾国藩生长在一个千疮百孔、行将就木的满清王朝，时代汹涌的潮流无不冲击着这个摇摇欲坠的清王朝。他对“康乾盛世”后满清王朝的衰落，也是洞若观火，但他心有余而力不足。

一个国家、一个民族、一个政府的衰亡从来不是一两个人所造成的，曾国藩一个人同样也不能承担清朝政府没落的责任。

我们评价历史人物和历史事件，主要是看其对社会的发展是起推动作用还是阻滞作用。从辩证唯物主义的观点、客观实际的观点来看，曾国藩没有阻碍历史和社会的发展，而是促进和推动了社会的发展。（本文于2023年3月5日首发于中财论坛）