说起来有些好笑，东汉王允《论衡》里有这么一个关于孔子的故事，这故事刘墉在《世说心语》中也曾经引用过。一天孔子经过鲁国一座破旧将倾的城门时，他老人家急匆匆赶忙走过，唯恐城墙会倒塌的样子。旁边的人就说，这城门早就这样了，言外之意是，咋会这么巧，就压到你呢？孔子说，正是因为早就这样，搞不好就会突然垮掉。这类故事还有，孔子在卫国住了十个月，离开卫国都城到匡这个地方去，匡人把孔子当成了欺负过匡人的阳虎，把他抓起来，囚禁了五天，自此以后一提起匡这个地方，孔子就害怕。也许你从这些故事中感觉孔子有些迂腐、有些无能，没有一点大将风度。其实不然，知道敬畏才是人生的大智慧，俗话说无知者无畏，有时无畏恰恰说明这个人无知。换句话说人生最大的危险是无所畏惧，因为不受约束的思想和行为最易发生问题，所以孔子要我们学会畏惧。

孔子曰：“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。小人不知天命而不畏也，狎大人，侮圣人之言。”意思是说：君子有三件敬畏的事情：敬畏天命，敬畏地位高贵的人、敬畏圣人的话，小人不懂得天命，因而也无所畏惧，不尊重地位高贵的人，轻侮圣人的言论。”敬畏就是既敬重、又畏惧，敬中有畏，畏中有敬。天命是指命运及使命，我们可以理解为宇宙、人世间已知和未知的真理。大人，是有德有位的人，可以理解为年长而德行高尚的人。有位而无德的人是不值得我们敬畏的，否则就会落入俗套。圣人之言，既所有典藏记载的圣人言语，我们可以把它们当作打开人生的金钥匙，而使自己闪光发亮。有此三畏，则其人生必是心安理得，自由快活，潇洒而有意义。

孔子说“后生可畏”，是激励年轻人趁精力旺盛时节，加紧学习，奋发有为，努力开创自己的丰美人生。这同时也说明孔子是在用发展的眼光看问题。孔子的敬畏与孝道相关，子曰：“父母之年，不可不知也，一则以喜，一则以惧。”他要我们学会珍惜，尽量不落入“树欲静而风不止，人欲孝而亲不待”的自责和后悔之中。孔子的敬畏与修身相连，这一点曾国藩体会最深，他说：“恐惧者，修身之本。事前而恐惧，则畏，畏可以免祸；事后而恐惧，则悔，悔可以改过。夫知者以畏消悔，愚者无所畏而不知悔。故知者保身，愚者杀身，大哉所谓恐惧也。”当因杀人不眨眼而被世人称作“曾剃头”的曾国藩，战战兢兢、哆哆嗦嗦跪倒在慈禧太后脚下大气都不敢喘的时候，我们可曾想到过他敬畏中所包含的大智慧？

子曰：“君子有不幸而无不幸，小人有幸而无不幸。”“君子居易以俟命，小人行险以侥幸”。他教育我们要时刻存有忧患意识，以谦恭的态度面对人生。敬畏自然，敬畏法度，崇尚科学、崇尚道德，一方面迎战不应该害怕的，一方面敬畏应该害怕的。有了敬畏你就会自觉抵御各种诱惑而使自己逍遥自在，有了敬畏你就会勒住欲望的缰绳不至于使它脱缰而坠入悬崖，有了敬畏你就不会再去做后悔不迭的愚蠢傻事，由此做到有所为、有所不为，岂不是大智慧？ 这世上只有两种人不知敬畏是何物，一种是最具智慧的人，也即所谓的真人、完人、仙人、圣人，这种人我们恐怕很难碰到。一种是最最蠢笨的人，他们混混沌沌还未开窍。你看连被后世称作圣人的孔子都时时不忘害怕，时时不忘缩手，我们何不也去学学敬畏！（本文于2009年10月9日发表于中财论坛)